2024年7月3日,加拿大多倫多大學 Alan Davidson 團隊和中國科學院生物物理研究所王艷麗團隊(Chantel Trost博士為論文第一作者)合作,在 Nature 期刊發(fā)表了題為:An anti-CRISPR that pulls apart a CRISPR–Cas complex 的研究論文。該研究發(fā)現(xiàn)了一種新型anti-CRISPR蛋白——AcrIF25,能夠通過解離I-F型CRISPR-Cas復合體(Csy復合體)的方式抑制CRISPR-Cas系統(tǒng)的活性,為CRISPR-Cas系統(tǒng)的精確控制提供了新思路。
CRISPR-Cas系統(tǒng)是一種強大的基因編輯工具,廣泛存在于細菌和古菌中,用于防御外源DNA的入侵。然而,為了平衡這種強大的防御機制,一些細菌和古菌也進化出了能夠抑制CRISPR-Cas系統(tǒng)活性的蛋白質(zhì),被稱為anti-CRISPR蛋白(Acr)。目前,已發(fā)現(xiàn)近百種anti-CRISPR蛋白,它們通過多樣化的機制抑制CRISPR-Cas系統(tǒng)的能力,包括模擬底物、阻礙蛋白與crRNA的相互作用以及修飾關鍵氨基酸等。2024年7月3日,加拿大多倫多大學 Alan Davidson 團隊和中國科學院生物物理研究所王艷麗團隊(Chantel Trost博士為論文第一作者)合作,在 Nature 期刊發(fā)表了題為:An anti-CRISPR that pulls apart a CRISPR–Cas complex 的研究論文。該研究發(fā)現(xiàn)了一種新型anti-CRISPR蛋白——AcrIF25,能夠通過解離I-F型CRISPR-Cas復合體(Csy復合體)的方式抑制CRISPR-Cas系統(tǒng)的活性,為CRISPR-Cas系統(tǒng)的精確控制提供了新思路。在I-F型CRISPR-Cas系統(tǒng)中,效應復合體稱為Csy復合體,由CRISPR RNA(crRNA)和4種Cas蛋白組成。Cas5和Cas8形成異二聚體與crRNA 5'端結(jié)合,Cas6與crRNA 3'端的發(fā)卡結(jié)構(gòu)結(jié)合,六個Cas7亞基沿著crRNA中間排列組成復合體的骨架結(jié)構(gòu)。Csy復合體特異性識別外源核酸,并招募Cas3核酸酶將其降解。目前,已知的大多數(shù)I-F型Acr蛋白通過直接與Csy復合體結(jié)合,從而抑制CRISPR-Cas系統(tǒng)。在這項研究中,研究團隊首先通過生物信息學的方法鑒定出了一種新的anti-CRISPR蛋白,命名為AcrIF25。噬菌斑實驗顯示,AcrIF25能夠顯著抑制銅綠假單胞菌I-F型CRISPR-Cas系統(tǒng)的活性。為了確認AcrIF25是否能夠直接結(jié)合Csy復合體,研究人員將純化的AcrIF25 與Csy復合體混合并進分子排阻凝膠層析。令人驚訝的是,AcrIF25沒有與完整的Csy復合體結(jié)合,而是與其中的Cas7亞基結(jié)合,并將Cas7從完整的Csy復合體中分離出來,留下Csy復合體的其余組分(Cas5、Cas6、Cas8 和 crRNA)。為了進一步闡明AcrIF25作用機制,研究團隊解析了AcrIF25以及Cas7:AcrIF25復合體的晶體結(jié)構(gòu)。AcrIF25的N端結(jié)構(gòu)為典型的RHH折疊,C端由5個α-螺旋形成螺旋束。AcrIF25的C端結(jié)構(gòu)域與Cas7形成大面積的相互作用,通過分析完整 Csy 復合體中兩個相鄰 Cas7 亞基與 crRNA 之間的相互作用,研究團隊發(fā)現(xiàn) AcrIF25結(jié)合Cas7的區(qū)域覆蓋了Csy 復合體中相鄰Cas7之間的結(jié)合界面以及Cas7與crRNA的結(jié)合界面,AcrIF25正是通過結(jié)合這些關鍵位置從而阻止Cas7與其他Cas7亞基和crRNA相互作用,進而使得整個復合體解體。這種“拆除”效應使得CRISPR-Cas系統(tǒng)無法有效地識別并切割外源DNA。此外,以前發(fā)現(xiàn)的能夠解離大分子復合體的蛋白質(zhì)需要利用ATP 水解提供的能量。而AcrIF25不包含ATP結(jié)合或水解相關的結(jié)構(gòu)域,生化實驗顯示,AcrIF25將Cas7從Csy復合體中解離出來不需要水解ATP提供額外的能量,顯示了AcrIF25機制的獨特性。