生存還是毀滅，這是個(gè)值得思考的問題。但是對某些具有“大無畏犧牲**”的細(xì)胞來說，這種糾結(jié)不存在的！
昆士蘭大學(xué)(University of Queensland)教授Bostjan Kobe牽頭的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，某些蛋白質(zhì)在細(xì)胞自殺中發(fā)揮了作用。
Kobe教授說：“為了維持生命，像人類和植物這樣不同的生物體都有為了其他生物體的利益而自殺的細(xì)胞。這是我們自身免疫反應(yīng)的一個(gè)關(guān)鍵部分——受感染的細(xì)胞往往會(huì)選擇自殺，因此更大的有機(jī)體可以存活。”
同時(shí)，研究人員在研究人類神經(jīng)元細(xì)胞死亡過程中的蛋白質(zhì)時(shí)意外發(fā)現(xiàn)了植物細(xì)胞也存在相同的細(xì)胞自殺的現(xiàn)象。
“我們發(fā)現(xiàn)了人類和植物細(xì)胞細(xì)胞自殺的常見方式。”
細(xì)胞自殺行為啟發(fā)人類神經(jīng)退行性疾病
神經(jīng)退行性疾病影響著全世界數(shù)百萬人，發(fā)病原因各不相同，但它們之間的聯(lián)系是腦細(xì)胞的崩潰（細(xì)胞自殺的一種方式）。
其中有一種特殊的蛋白質(zhì)——SARM1——對不同神經(jīng)退行性疾病的腦細(xì)胞崩潰至關(guān)重要。
“我們已經(jīng)提供了關(guān)于這種蛋白質(zhì)的關(guān)鍵信息，并揭示了它的三維結(jié)構(gòu)，這將加速藥物的開發(fā)，從而延緩或阻止這種腦細(xì)胞崩潰。”
細(xì)胞自殺行為啟發(fā)植物抗性
而對于植物來說，糧食安全同樣是一個(gè)日益重要的全球性問題。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在收獲之前，植物病害每年就占農(nóng)作物損失的15%以上。對細(xì)胞死亡過程的更透徹理解也有助于抗病植物的發(fā)展，幫助提高產(chǎn)量、減少浪費(fèi)和加強(qiáng)糧食安全。
“特定的植物抗性基因可以保護(hù)植物免受疾病的侵害，但是人們對這些基因的產(chǎn)物如何發(fā)揮作用卻知之甚少。”
這種抵抗的部分原因是——與人類神經(jīng)元類似——受感染的細(xì)胞會(huì)自我毀滅。
“知道了這個(gè)過程是如何在神經(jīng)元中發(fā)生的，我們就能夠發(fā)現(xiàn)植物的抗性是如何產(chǎn)生的。這讓我們離制造有效的合成抗性基因又近了一步，這些基因可以在澳大利亞和全球范圍內(nèi)提供額外的保護(hù)，使作物免受病害的侵襲。”
結(jié)語
該團(tuán)隊(duì)結(jié)合了結(jié)構(gòu)生物學(xué)、生物化學(xué)、神經(jīng)生物學(xué)和植物科學(xué)來分析細(xì)胞和蛋白質(zhì)，為一些潛在的突破性創(chuàng)新療法奠定了基礎(chǔ)。
所以，毀滅或許不總是壞事兒，有時(shí)它意味著新生。
參考資料：
[1] Cell suicide could hold key for brain health and food security
[2] NAD+ cleavage activity by animal and plant TIR domains in cell death pathways
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