總部位于馬薩諸塞州劍橋市的生物技術(shù)新銳Oncorus最近完成7950萬(wàn)美元B輪融資。本輪融資將用于推進(jìn)新型腫瘤內(nèi)及靜脈注射方法，加快溶瘤病毒研發(fā)平臺(tái)建設(shè)。
Oncorus成立于2015年，專注于開(kāi)發(fā)溶瘤病毒療法——研發(fā)和改造病毒，利用病毒殺死癌細(xì)胞。該方法被認(rèn)為是目前比較安全的癌癥療法之一。除本次B輪融資，公司自成立以來(lái)，分別在2016年7月和12月完成兩次A輪融資。在BioSpace評(píng)出的2017年度全美20家新興生命科學(xué)公司的名單中，Oncorus位列第9位，影響力可見(jiàn)一斑。Oncorus的本輪融資也受到了十幾個(gè)資本的追捧。
Oncorus目前有兩條主要的研發(fā)管線：一條是改良的單純皰疹病毒管線；另一條是合成病毒管線。
Oncorus擁有改良單純皰疹病毒管線的諸多知識(shí)產(chǎn)權(quán)（IP）組合，產(chǎn)品涵蓋12個(gè)不同家族 ，其核心產(chǎn)品是ONCR-117。FDA于2015年曾批準(zhǔn)了首個(gè)溶瘤病毒產(chǎn)品是安進(jìn)（Amgen）公司的Imlygic，該病毒也是一種改良的單純胞疹病毒，用于無(wú)法被手術(shù)治療的黑色素瘤。Oncorus公司的創(chuàng)始人兼CEO Mitchell Finer博士認(rèn)為，作為第一代產(chǎn)品有很大的改進(jìn)空間。因此，Oncorus建立了其專有的下一代溶瘤性單純皰疹病毒平臺(tái)（HSV）。
ONCR-177就是基于這個(gè)平臺(tái)研發(fā)的，它攜帶IL-12、CCL4、FLT3L、CTLA-4和PD-1拮抗劑五種轉(zhuǎn)基因，是目前治療類溶瘤病毒中的有效載荷，能夠刺激人體多種免疫反應(yīng)。通過(guò)適當(dāng)安全策略，這些全副武裝的病毒能夠特異性地在腫瘤細(xì)胞中無(wú)衰減復(fù)制，而在健康組織中沒(méi)有復(fù)制。早期的臨床前期數(shù)據(jù)顯示，ONCR-177對(duì)小鼠黑色素瘤、淋巴瘤以及結(jié)腸癌瘤均有積極的治療作用。Oncorus首席科學(xué)家Christophe Quéva博士說(shuō)：“ONCR-177能激活小鼠全身性的抗腫瘤免疫反應(yīng)，并且克服了這類療法在‘療效’和‘安全’之間不能兩全的問(wèn)題。” 此外， ONCR-177還可與檢查點(diǎn)抑制劑結(jié)合使用，如默沙東的Keytruda。該公司計(jì)劃于2020年初將ONCR-177進(jìn)行臨床試驗(yàn)，用于治療頭頸部鱗狀細(xì)胞癌（SCCHN），黑色素瘤和肝 臟腫瘤。Oncorus的第二個(gè)候選產(chǎn)品是一種合成病毒，被設(shè)計(jì)用于靜脈內(nèi)給藥，可以通過(guò)全身循環(huán)治療不能直接進(jìn)行腫瘤內(nèi)給藥的腫瘤，如肺癌等。目前，該管線仍處于臨床前研究階段。
由于溶瘤病毒能從癌細(xì)胞內(nèi)部發(fā)動(dòng)攻擊，進(jìn)而殺死癌細(xì)胞，溶瘤病毒也被稱為免疫腫瘤學(xué)的“特洛伊木馬”。與傳統(tǒng)的化療或放療不同，Oncorus公司開(kāi)發(fā)的溶瘤病毒療法能夠特異地殺死癌細(xì)胞，同時(shí)激活人體內(nèi)的免疫機(jī)制，使得癌癥患者在治療以后沒(méi)有嚴(yán)重的毒副作用。未來(lái)Oncorus能夠結(jié)合患者的癌癥類型，制訂個(gè)體化的治療方案。值得一提的是，自2015年首個(gè)溶瘤病毒獲FDA批準(zhǔn)以后，已有多家公司布局該領(lǐng)域。2018年，強(qiáng)生公司收購(gòu)了BeneVir，默克與另一家Viralytics公司達(dá)成3.94億美元的收購(gòu)協(xié)議，勃林格殷格翰（Boehringer Ingelheim）以2.44億美元的價(jià)格收購(gòu)了Vira Therapeutics。據(jù)2018年的一份報(bào)告顯示，全球大約有69個(gè)溶瘤病毒臨床研發(fā)項(xiàng)目，95個(gè)臨床前研發(fā)項(xiàng)目。多家巨頭的入駐以及多個(gè)新興公司的涌現(xiàn)表明，溶瘤病毒領(lǐng)域勢(shì)必會(huì)有廣闊的發(fā)展前景。而Oncorus公司也將在這波產(chǎn)業(yè)熱潮中得到發(fā)展。
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