多發(fā)性硬化(MS)是一種對神經(jīng)細胞造成漸進性損害的疾病,病灶中常有髓鞘脫失、炎癥和膠質(zhì)反應(yīng),在過去幾十年里發(fā)病率不斷上升。而大腦或脊髓中的病毒感染被認為是這種疾病的誘因。一些科學(xué)家認為,我們飲食方式的改變、衛(wèi)生設(shè)施的改善或抗生素使用的增加導(dǎo)致生活在人體內(nèi)部有益細菌的有害變化,潛在地增加MS和其他相關(guān)疾病的風(fēng)險。
美國鹽湖城猶他州大學(xué)健康及病理學(xué)系研究團隊通過對肝炎小鼠模型腸道菌群對照實驗,證明腸道微生物可以通過打開中樞神經(jīng)系統(tǒng)細胞中的特定途徑來保護感染小鼠免于癱瘓。相關(guān)研究發(fā)表在《eLife》雜志上。
小鼠肝炎病毒是一種感染小鼠神經(jīng)系統(tǒng)細胞并導(dǎo)致MS癥狀的病毒。研究人員利用肝炎病毒感染兩組小鼠:一組小鼠擁有正常腸道微生物,另一組為無菌或用抗生素破壞腸道微生物群小鼠。
研究發(fā)現(xiàn),無菌或抗生素處理小鼠的免疫反應(yīng)較弱,無法消滅病毒,并出現(xiàn)了更嚴重的癱瘓癥狀。而腸道細菌正常的小鼠則能更好地抵御病毒。
接下來研究人員發(fā)現(xiàn),從無菌或抗生素處理過的小鼠腦中提取的小膠質(zhì)細胞不能刺激病毒特異性免疫,并且小膠質(zhì)細胞缺失會導(dǎo)致嚴重脫髓鞘。已有研究表明,小膠質(zhì)細胞表達TLR,但TLR受體家族主要被認為僅在感染期間起作用(參與免疫系統(tǒng)對微生物的識別)。于是在該實驗中嘗試給病毒感染的無菌小鼠口服TLR配體,結(jié)果發(fā)現(xiàn)其神經(jīng)損傷得到遏制。
進一步研究發(fā)現(xiàn)小膠質(zhì)細胞的穩(wěn)態(tài)激活依賴于TLR4的內(nèi)在信號。因為當只有小膠質(zhì)細胞中的TLR4受到破壞 (而非中樞神經(jīng)系統(tǒng)其它部分中的TLR4受到破壞),會導(dǎo)致病毒感染引起的臨床癥狀增加。
這項研究表明,腸道微生物群可以影響小膠質(zhì)細胞免疫功能,防止病毒感染后中樞神經(jīng)系統(tǒng)的損傷。猶他大學(xué)(University of Utah Health)病理學(xué)系副教授June Round說:“我們的研究結(jié)果強調(diào)了維持腸道菌群多樣性的重要性,而且在服用抗生素后,恢復(fù)腸道菌群的干預(yù)措施是必要的。”
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