乳腺癌被稱為“紅顏殺手”,是威脅全世界女性生命健康的最常見癌癥種類。盡管經(jīng)過手術(shù)切除等治療,大部分患者得以長時(shí)間生存,但術(shù)后復(fù)發(fā)和轉(zhuǎn)移仍然是乳腺癌患者心中的陰影。3月14日,在頂尖學(xué)術(shù)期刊《自然》剛剛上線的論文中,有兩項(xiàng)研究工作分別對(duì)防止乳腺癌復(fù)發(fā)和轉(zhuǎn)移提供了新的認(rèn)識(shí),有助于為乳腺癌患者改善療法、提高生存。
一項(xiàng)研究來自美國斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院的Christina Curtis教授與其同事,他們關(guān)注如何鑒別出遠(yuǎn)期復(fù)發(fā)高風(fēng)險(xiǎn)的患者人群。根據(jù)患者人群的長期隨訪數(shù)據(jù),科學(xué)家們通過統(tǒng)計(jì)建模的方法,鑒別具有哪些分子特征的患者群體屬于遠(yuǎn)期復(fù)發(fā)高風(fēng)險(xiǎn),進(jìn)而為這類患者尋找新的療法。
乳腺癌患者的預(yù)后情況要考慮很多因素,比如復(fù)發(fā)發(fā)生的時(shí)間是近期還是遠(yuǎn)期,是局部還是遠(yuǎn)處,距離術(shù)后的時(shí)間,等等。研究人員對(duì)1977年~2005年期間確診的3240名乳腺癌患者建立了一個(gè)多狀態(tài)統(tǒng)計(jì)模型,模擬不同的疾病階段,以及各類已知會(huì)影響死亡率的因素,對(duì)遠(yuǎn)期、遠(yuǎn)端復(fù)發(fā)風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行評(píng)估。
在此基礎(chǔ)上,研究者將乳腺腫瘤分為11個(gè)復(fù)發(fā)風(fēng)險(xiǎn)不同的綜合亞型,并鑒別出其中4種遠(yuǎn)期復(fù)發(fā)高風(fēng)險(xiǎn)亞型。這4種亞型屬于雌激素受體陽性(ER+)和人表皮生長因子受體2陰性(HER2-)的腫瘤,20年內(nèi)的復(fù)發(fā)風(fēng)險(xiǎn)為42%~55%,占了所有ER+乳腺腫瘤的四分之一。
“這種綜合亞型分析,可以幫助確診后5年內(nèi)不復(fù)發(fā)的患者確定是否可以從延長內(nèi)分泌治療或其他干預(yù)措施中獲益,以改善遠(yuǎn)期結(jié)局。”研究者說道。這些分析中找到的基因組拷貝數(shù)的變化,可能預(yù)示了不同亞型中的關(guān)鍵癌癥驅(qū)動(dòng)因子。這些信息有望為人們提供新的治療靶標(biāo),為高風(fēng)險(xiǎn)患者帶來新的治療策略。
另一項(xiàng)研究中,來自瑞士巴塞爾大學(xué)醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家在探索腫瘤和轉(zhuǎn)移灶之間的變化時(shí),發(fā)現(xiàn)乳腺癌轉(zhuǎn)移與糖皮質(zhì)激素等應(yīng)激激素水平的升高有關(guān)。
Mohamed Bentires-Alj教授與其同事對(duì)比乳腺癌小鼠模型中原發(fā)腫瘤和轉(zhuǎn)移灶中基因的活性,發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)移灶中糖皮質(zhì)激素受體活性增加,與對(duì)照小鼠相比,這似乎促進(jìn)了癌癥的擴(kuò)散,縮短了小鼠生存期。轉(zhuǎn)移小鼠的皮質(zhì)醇或皮質(zhì)酮濃度高于沒有轉(zhuǎn)移的小鼠,這些應(yīng)激激素水平升高會(huì)激活糖皮質(zhì)激素受體。
然而,在臨床治療時(shí),合成的糖皮質(zhì)激素例如地塞米松,被用于治療晚期癌癥相關(guān)癥狀和對(duì)抗化療的不良反應(yīng)。那么,是否這類糖皮質(zhì)激素的使用會(huì)影響患者的治療?研究人員在含有轉(zhuǎn)移細(xì)胞的小鼠中發(fā)現(xiàn),與單用化療藥物紫杉醇治療相比,聯(lián)合使用紫杉醇和地塞米松導(dǎo)致小鼠生存期縮短!因此,這些結(jié)果顯示,應(yīng)該謹(jǐn)慎對(duì)乳腺癌患者使用糖皮質(zhì)激素。
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