美國科學家日前創(chuàng)建并篩選了一個化合物庫，共選出45000個新化合物。所有這些化合物中均含有廣泛用于免疫系統(tǒng)抑制劑的化學元素。同時，科學家還發(fā)現(xiàn)了一種可預防再灌注損傷（組織損傷性常見手術并發(fā)癥）、心臟病發(fā)作、卒中等并發(fā)癥的化合物。
約翰斯·霍普金斯大學研究團隊將此新發(fā)現(xiàn)的化合物稱為rapadocin，并為它和相關45000種化學同類物申請了專利。同時，該團隊還將此藥授權給總部位于巴爾的摩的生物科技公司Rapafusyn Pharmaceuticals。該研究主管劉鈞系該公司聯(lián)合創(chuàng)始人，同時也是約翰斯·霍普金斯大學醫(yī)學院藥理學與腫瘤學教授。研究人員表示，該藥必須經(jīng)過大量人體安全和效益研究后方可出售或用于臨床。
研究人員日前在《自然—化學》雜志上報告了這一研究成果。
劉鈞是該校藥品庫監(jiān)管員。該藥品庫中收錄了世界范圍內(nèi)應用的數(shù)千種藥物。他表示：“再灌注損傷是常見的術后并發(fā)癥，在老年人中尤為常見。”
在手術后，當醫(yī)生松開血管鉗，大量含氧血液流回暫時缺血的組織，此時就會發(fā)生損傷。血流波動會沖擊組織，造成發(fā)炎和器官損傷。在心臟病發(fā)和卒中后，阻塞動脈重新疏通時，也會出現(xiàn)這種情況。目前，大量治療再灌注損傷的藥物正在研究中，其中血液稀釋劑和抗炎藥物等部分藥物對某些情況成效甚微。
劉鈞之前在博士后培訓那幾年，主要研究雷帕霉素的工作原理。該藥通過抑制免疫系統(tǒng)發(fā)揮作用，是腎移植患者的常用藥，用于預防新器官排斥。
劉鈞說：“我一直覺得雷帕霉素的性質(zhì)很有意思，該藥非常穩(wěn)定——因為特殊的化學結(jié)構(gòu)，其細胞吸收率高。”
雷帕霉素和另一種免疫抑制藥FK506含有一種獨特的化學支架，幾乎可以形成半環(huán)。該半環(huán)叫作FKBP結(jié)合域，在兩種藥物中幾乎完全一樣。而另一半叫作效應域，每種藥物都不同。這些藥物的FKBP結(jié)合域有諸多優(yōu)勢，包括穩(wěn)定、在體內(nèi)分布較多等。效應域能讓每種藥物以不同蛋白為靶點抑制免疫系統(tǒng)或癌細胞生長。
了解雷帕霉素和FK506的獨特化學結(jié)構(gòu)后，劉鈞想知道是否能通過將雷帕霉素的效應域替換為新的成分來構(gòu)建類似的環(huán)形分子，從而將人類疾病的其他蛋白作為靶點。
為此，劉鈞及團隊以FKBP結(jié)合域和不同的效應域構(gòu)建了45000種化合物組合。研究人員首先將45000種化合物分為3000個小組，然后測試每組化合物是否會阻斷再灌注損傷的相關化學通路。
該通路是一種泵系統(tǒng)，稱為平衡型核苷轉(zhuǎn)運蛋白（ENT），可將腺苷分子（一種重要的生物信使）轉(zhuǎn)運至細胞中。嚴重缺氧的組織可產(chǎn)生大量腺苷。腺苷可通過與細胞表面的受體連接，進而保護細胞免受傷害。為了控制腺苷與其受體的連接數(shù)量和時長，細胞可通過ENT轉(zhuǎn)運蛋白，并將腺苷吞入細胞中，從而抑制其活性。“因此，我們的目標是延長腺苷留在細胞外的時間，以防止再灌注損傷。”劉鈞說。
為了將腺苷留在細胞外，研究人員研究了多種化合物，這些化合物均能抑制ENT活性并將大多數(shù)腺苷留在細胞外，進而盡可能延長其組織保護效果。其中一種化合物脫穎而出，他們將其命名為rapadocin。
在對25只小鼠進行的實驗室研究中，研究人員向所有小鼠體內(nèi)注入rapadocin，后摘除其一個腎，并夾住另一個腎45分鐘。24小時后對小鼠采血，以測定肌苷酸和氮的含量，因為這兩種物質(zhì)都是再灌注損傷的標志物。
結(jié)果顯示，給予rapadocin的小鼠肌苷酸含量比給予抵消rapadocin效果藥物的對照組小鼠低了1/3，氮含量低一半。
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