在許多人的心目中，量身定做的東西一定不便宜。在癌癥治療方面，目前獲批的幾款為患者量身定做的個(gè)體化細(xì)胞療法，其成本也讓人驚呼是“天文數(shù)字”。
最近，由華人學(xué)者組成的一支科研團(tuán)隊(duì)有望帶來(lái)一款低成本的個(gè)體化抗癌療法。他們巧妙地將細(xì)胞改造成“迷你快遞員”，將抗癌藥準(zhǔn)確地送到腫瘤附近，進(jìn)行治療。在小鼠實(shí)驗(yàn)中，這一設(shè)想的可行性已經(jīng)得到證實(shí)。該研究最近發(fā)表在《Cancer Research》上。
▲遞送藥物的“迷你快遞員”（圖片來(lái)源：Xin Zou）
從原理上看，這一系統(tǒng)模擬的是生物體中的囊泡。這些小泡能在細(xì)胞與細(xì)胞之間傳遞化學(xué)信號(hào)，促進(jìn)細(xì)胞之間的交流。而這一特性也有望被用來(lái)傳遞藥物，針對(duì)特定的細(xì)胞進(jìn)行治療。
這個(gè)原理聽(tīng)起來(lái)雖然不復(fù)雜，但在實(shí)際操作上卻有兩大問(wèn)題。“目前，天然的納米囊泡只能從細(xì)胞培養(yǎng)液的上清液里提取，在短時(shí)間內(nèi)很難大量收集，”該研究的共同第一作者Yuan Wan博士說(shuō)道：“另外，這些收集到的囊泡也沒(méi)有靶向的效果。”
▲該研究的共同第一作者Yuan Wan博士（圖片來(lái)源：Siyang Zheng教授實(shí)驗(yàn)室官網(wǎng)）
用一個(gè)巧妙的系統(tǒng)，研究人員們一具解決了這兩大難題——該研究負(fù)責(zé)人之一、賓夕法尼亞州立大學(xué)Siyang Zheng教授及其團(tuán)隊(duì)設(shè)想打碎動(dòng)物的現(xiàn)成細(xì)胞，讓它們自發(fā)組成大量的囊泡；這些囊泡上倘若能加上配體充當(dāng)“快遞標(biāo)簽”，就能靶向特定的細(xì)胞類(lèi)型。
▲該研究的圖示（圖片來(lái)源：《Cancer Research》）
在實(shí)際操作中，研究人員們先分離出了小鼠的自體免疫細(xì)胞，并在它們表面加上了靶向癌細(xì)胞的配體AS1411。然后，研究人員們又讓這些細(xì)胞穿過(guò)一個(gè)篩網(wǎng)。在篩眼的作用下，這些細(xì)胞被擠壓成了一個(gè)一個(gè)小囊泡，而每個(gè)囊泡上都帶有AS1411。隨后，研究人員們給這些囊泡裝載了藥物紫杉醇，測(cè)試其治療癌癥的能力。
研究表明，相較直接施用紫杉醇，裝載有紫杉醇的囊泡能更好地縮小小鼠腫瘤體積。而AS1411配體則能進(jìn)一步提高紫杉醇囊泡的治療效果。
▲裝有紫杉醇的囊泡（ENV PTX+）相較直接施用紫杉醇（PTX+），對(duì)腫瘤的抑制能力更強(qiáng)（圖片來(lái)源：《Cancer Research》）
“這個(gè)方法能讓我們創(chuàng)造帶有不同配體的納米囊泡，以靶向不同類(lèi)型的腫瘤。我們也可以在一個(gè)囊泡上加上多種配體，比如一個(gè)配體靶向癌細(xì)胞，一個(gè)配體對(duì)免疫系統(tǒng)說(shuō)‘別消滅我’。”該研究的負(fù)責(zé)人之一Siyang Zheng教授說(shuō)道。
▲該研究的負(fù)責(zé)人之一Siyang Zheng教授（圖片來(lái)源：Siyang Zheng教授實(shí)驗(yàn)室官網(wǎng)）
令人可喜的不止是這一技術(shù)的療效，還有其制備的便捷。研究人員們指出，只需要1個(gè)小時(shí)，它們就能完成相關(guān)囊泡的制備。而當(dāng)它注射到小鼠體內(nèi)后，只要30分鐘，就可以很好地散布在組織中，進(jìn)行治療。
正如這篇論文摘要中所說(shuō)的那樣，我們期待這一技術(shù)能早日在臨床上得到驗(yàn)證和應(yīng)用，為癌癥患者們提供低成本的個(gè)體化療法。
參考資料：
[1] Aptamer-Conjugated Extracellular Nanovesicles for Targeted Drug Delivery
[2] Extracellular vesicles could be personalized drug delivery vehicles
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