成年裸鼢鼠每天的死亡幾率約為萬分之一。圖片來源：National Geographic Creative/Alamy Stock Photo
在動物模型的世界里，裸鼢鼠是“超級名模”。它們極少患癌癥，對一些類型的疼痛有抵抗力，并且可在沒有氧氣的情況下最長生存18分鐘。不過，一項最新研究顯示，它們最偉大的壯舉是不會衰老。
首次對上千只裸鼢鼠的生活史進行了分析的研究發(fā)現(xiàn)，它們的死亡風險并未隨著年齡漸長而增加。盡管一些科學家提醒不要草率地下任何結(jié)論，但很多人認為，最新數(shù)據(jù)非常重要并且引人注目。
裸鼢鼠是穴居嚙齒類動物，擁有皺巴巴的粉色皮膚和大大的齙牙。科學家早就注意到，裸鼢鼠表現(xiàn)出很少的衰老跡象并且遠超這種體型的嚙齒類動物的壽命。圈養(yǎng)小鼠最多能活4年。而基于裸鼢鼠的體型，它們不太可能活過6年。但事實是，一些裸鼢鼠活了30多年，并且在這個年齡，一些雌性仍能保持生育能力。
比較生物學家Rochelle Buffenstein研究裸鼢鼠30多年，并且逐步收集了關(guān)于這種動物整個生命周期的寶貴數(shù)據(jù)。對于照料過的每只裸鼢鼠，她都會記錄其出生和死亡時間以及它是因為試驗被殺死還是被贈送給了其他研究人員。
在美國舊金山谷歌旗下生物科技公司Calico工作的Buffenstein介紹說，她的發(fā)現(xiàn)令人震驚：裸鼢鼠似乎能無視描述衰老的數(shù)學等式——貢培茲法則。1825年，英國數(shù)學家本杰明·貢培茲發(fā)現(xiàn)，死亡風險會隨著年齡漸長呈指數(shù)級增加。例如，對于人類來說，在30歲后，死亡風險每8年約增加一倍。利物浦大學老年學家Joao Pedro De Magalhaes表示，該法則適用于所有成年后的哺乳動物。
但Buffenstein并未在她的實驗室動物中發(fā)現(xiàn)這一趨勢。當在6個月大達到性成熟時，每只裸鼢鼠每天的死亡幾率比萬分之一稍高。該幾率在往后的一生中保持不變。Buffenstein在日前出版的elife雜志上報告了這一發(fā)現(xiàn)。
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