辣椒紅色素別名辣椒紅,是一種存在于成熟紅辣椒果實(shí)中的四萜類橙紅色色素,屬類胡蘿卜素類色素。其中極性較大的紅色組分為辣椒紅素和辣椒玉紅素,占總量的50%~60%,另一類是極性較小的黃色組分,主要成分為胡蘿卜素和玉米黃質(zhì),它們具有維生素A的活性。
根據(jù)中國食品衛(wèi)生法,辣椒紅色素可用于油性食品、調(diào)味汁、水產(chǎn)品加工、蔬菜制品、果凍、冰淇淋、烘烤食品等食品中,還可廣泛應(yīng)用于飼料、仿真食品、預(yù)防輻射、化妝品和制藥業(yè)中。辣椒紅色素用于飲料、果凍、醬油及糖等食品中時(shí),不僅對(duì)人體無毒副作用,且可增加人體內(nèi)類胡蘿卜素類化合物,有一定的營養(yǎng)價(jià)值。天然食用色素在醫(yī)藥上應(yīng)用也很廣泛, 如各種液體藥品中的顯色,各種藥丸、藥片外衣的紅、黃、綠等色彩。化妝品“天然化”和” 保健化”已成熱門,其中亦涉及到色素的使用。